El baloncesto femenino malagueño sigue brillando en la Liga Challenge con dos nuevas victorias de sus representantes, Unicaja Mijas y CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol. Mientras que el Unicaja Mijas tuvo que emplearse a fondo para superar a un combativo NBF Castelló en un partido de mucha lucha, el CAB Estepona dio un auténtico recital ofensivo para firmar un récord histórico de anotación. A continuación, repasamos ambos encuentros.
Triunfo de Unicaja ante un combativo NBF Castelló por 54-64. El Unicaja Mijas sumó la séptima victoria consecutiva, decimosexta de la temporada, en un sufrido encuentro ante el cuadro valenciano. El choque se mantuvo igualado hasta bien entrado el último cuarto cuando el talento de las malagueñas se impuso para llevarse el duelo. Exhibición, otra más, de Brianna Herlihy firmando un doble-doble con 19 puntos, 17 rebotes y 35 de valoración. Le costó entrar en partido al Unicaja Mijas, que cerraba los primeros diez minutos con solo diez puntos y habiendo encajado 23, una situación completamente anómala respecto al rendimiento habitual de este equipo a lo largo de la temporada. Con un barullo de ideas sin concretar en ataque y recibiendo muchos puntos fáciles, tocaba bajar al barro para pelear por el encuentro (23-10). En la línea del encuentro, poco vistoso, comenzó la remontada del equipo malagueño. Lo hizo, como no podía ser de otra forma, a través de un gran ejercicio defensivo que dejó en tan solo seis puntos al NBF Castelló, negándole la mayor en cuanto a anotación y mejorando prestaciones de cara al aro. Empezaron a sumar las hermanas Herlihy, apareció Celia García, pequeños engranajes que comenzaban a moverse. Al descanso, igualdad máxima, pero sensaciones al alza para el Unicaja Mijas (29-29). En el tercer cuarto, parcial favorable de nuevo para las de Javi Pérez. En el Castelló, Sendy Basaez y Laura Campos mantenían con sus puntos a las locales en el choque. Intercambio de canastas con un tanteo bajo (13-16) y ligera ventaja malagueña antes de entrar en el último cuarto. Ya en el asalto definitivo se mantuvo la igualdad en el duelo. Cada vez que parecía quedarse a remolque el Castelló, aparecía una acción positiva para igualar el marcador. Con dos minutos por jugar, el talento de las malagueñas impuso su ley. Un "dos más uno" de Brianna Herlihy en otro partido descomunal de la pívot y un triple de Marta Ortega lo dejaban todo de cara para darle carpetazo al choque y sumar una nueva victoria. Le faltó fuelle y acierto a las locales en ese compás final del partido, al que Bridget Herlihy, con dos lanzamientos desde la personal, dio la puntilla (54-64). Nueva exhibición de Brianna Herlihy con 19 puntos, 17 rebotes y 35 de valoración. Le acompañaron Celia García y Bridget Herlihy, con 15 y 12 puntos respectivamente. El Unicaja Mijas suma así la decimosexta victoria de la temporada, séptimo triunfo consecutivo, y se asienta en la tercera plaza de la tabla con un triunfo de ventaja sobre sus perseguidores.
CAB Estepona se dio un atracón de puntos en el Pineda, ganando a NB Paterna por 104-61. El CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol logra la máxima anotación histórica en LF Challenge en un partido sin prórroga en su enfrentamiento ante La Cordà de Paterna y mantiene la presión sobre Innova-TSN Leganés. No quiso reservar nada el CAB Estepona, que salió como un auténtico vendaval ante La Cordà de Paterna logrando un parcial de 16-2 que completaba la alero cántabra Marta Gómez tras salir desde el banquillo. Ahí tuvo que parar el partido por primera vez Gloria Estopà, que veía cómo las suyas no habían entrado en partido cuando ya se había llegado al ecuador del primer cuarto. El parcial se alargó hasta 18-0, con Ruth Sherrill y Marina Gea intratables. Se unió a la fiesta Conchi Satorre y Gómez cerró el cuarto con un nuevo triple (31-13). Francis Tomé tenía claro que el partido sería complicado para un conjunto paternero con solo ocho jugadoras y sin Alicia Flórez. Tampoco pudieron jugar Alyssa Lawrence y Leslie Vorpahl en las locales, por lo que entraron en convocatoria las júniors Helena Salazar y Laura Vera. El segundo cuarto comenzó con un 11-4, con Lucía Rivas como faro anotador visitante y el CAB Estepona fluyendo en ataque. Un robo de Alma Bourgarel propició una bandeja de Gea que puso el 48-22 en el marcador. Aunque las locales bajaron el ritmo defensivo antes del descanso, el resultado era claro (61-29), con Gea (17) y Sherrill (12) liderando la ofensiva. Tras el descanso, La Cordà de Paterna mostró una mejor cara y logró un parcial favorable, aprovechando que el CAB Estepona entró pronto en bonus. Sin embargo, tras un tiempo muerto de Tomé, las visitantes dejaron de anotar y el CAB Estepona entró en los últimos diez minutos con un claro 78-51. El último cuarto fue un recital ofensivo de las malagueñas, con un 8-0 de parcial inicial y un “+40” (93-53) a falta de cinco minutos. Tomé dio minutos a las más jóvenes, que no bajaron el ritmo. En el último minuto, cuatro puntos de la escolta Noelia Masiá hicieron que el equipo alcanzara la máxima anotación en un partido sin prórroga en LF Challenge, también récord del club en competiciones FEB. CAB Estepona sigue con paso firme y presiona en la zona alta de la tabla, consolidando su candidatura a los puestos de privilegio en la Liga Challenge.
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