Unicaja conquistó en Singapur su segunda Copa FIBA Intercontinental consecutiva, tras derrotar de nuevo en la final al NBA G League United por 71-61. Los malagueños sufrieron en la primera mitad, pero reaccionaron con brillantez en un tercer cuarto arrollador que les catapultó hacia la gloria. Tyler Kalinoski, con 12 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias, fue designado MVP de la final. Con este triunfo, el conjunto de Los Guindos suma ya 11 títulos en su historia.
Un inicio cuesta arriba para Unicaja en el que los 226 centímetros de Sharp se hicieron notar desde el salto inicial. El pívot estadounidense castigaba en ambas zonas y dejaba a un Unicaja desacertado de cara al aro, incapaz de frenar su impacto. El 0-10 de salida fue un jarro de agua fría, aunque Kravish rompía la sequía con el primer acierto malagueño tras casi cuatro minutos. Los de Ibon Navarro intentaban recortar, pero el rival controlaba el ritmo y cerraba el primer cuarto con ventaja de 11-21. Perry trató de revolucionar el juego en el segundo cuarto con un parcial 5-0, pero la respuesta de Hunt (0-7) volvía a enfriar las ilusiones. Fue entonces cuando apareció Kalinoski, que con cinco puntos seguidos dio aire a los suyos (23-28). Poco a poco, el Unicaja fue entrando en el duelo con Djedovic, Tillie y Balcerowski aportando desde la pintura, aunque un triple final de Boeheim mantenía a los norteamericanos al frente al descanso por 33-36.
Pero el vendaval verde aparecía en el tercer cuarto. Tras la charla en vestuarios, el Unicaja salió como un auténtico ciclón. Intensidad defensiva, transiciones rápidas y un parcial 9-0 con un Perry imperial que le daba la vuelta al marcador (42-36). Tillie se mostró inspirado en el tiro, mientras Tyson Pérez ampliaba la renta por encima de los diez puntos (49-38). El G League United trataba de responder, pero el empuje verde era arrollador con un Kalinoski efectivo desde el perímetro y dos poderosos mates de Balcerowski que disparaban la diferencia a un 56-41. Los norteamericanos, con Boeheim y Shackelford acertando desde el triple, intentaron reengancharse (56-47), pero Kalinoski volvió a aparecer con otro triple clave para dar tranquilidad. Perry y Duarte carburaban en la dirección, mientras James Webb III sumaba en ataque para mantener la distancia colocando un 68-52. El rival lo intentó hasta el final, pero Unicaja controló con oficio los últimos minutos para cerrar el partido con un merecido 71-61. La segunda Copa Intercontinental consecutiva es ya una realidad. Unicaja se confirma como un referente mundial y suma su 11º título oficial. Kalinoski, elegido MVP, se erige como símbolo de un equipo sólido, competitivo y que vuelve a dejar el nombre de Málaga en lo más alto del baloncesto internacional. La Copa FIBA Intercontinental vuela de nuevo rumbo a Málaga.
Unicaja (11+22+23+15): Perry (11), Kalinoski (12), Webb III (6), Tyson Pérez (7), Balcerowski (7) -quinteto inicial. Kravish (4), Barreiro (0), Díaz (2), Duarte (5), Djedovic (3), Sulejmanovic (0) y Tillie (14).
NBA G League United (21+15+5+20): Randle (7), Boeheim (5), Kinsey (4), Hunt (14), Sharp (4) -quinteto inicial. Shakelford (17), Gilyard (0), Dennis (2), Funk (6) y Williams (2).
Árbitros: Martins Kozlozskis, James Griguol y Yann Vezo Davidson.
Incidencias: Partido correspondiente a la final de la Copa Intercontinental FIBA, disputado en el Indoor Stadium de Singapur.
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