El Unicaja asalta el Roig Arena

El Unicaja firmó una victoria de enorme mérito en una de las pistas más complicadas de la Liga Endesa. El conjunto malagueño se impuso por 70-76 al Valencia Basket en el Roig Arena, convirtiéndose en el primer equipo capaz de ganar en esta cancha esta temporada en competición liguera. Un triunfo cimentado en un espectacular tercer cuarto y en la actuación estelar de Chase Audige, decisivo en los momentos clave del choque. El jugador estadounidense conoció la noticia del fallecimiento de su madre en Valencia pero decidió permanecer en la expedición y disputar el partido.

El Valencia Basket arrancó el partido con fuerza, imponiendo su ritmo y castigando el juego interior del Unicaja para colocarse con un 8-2 inicial. Aunque Audige apareció pronto desde el perímetro, los taronja, con Costello y Badio como protagonistas, lograron estirar su ventaja hasta el 17-8. Webb III y Duarte aportaron oxígeno a los de Ibon Navarro, que lograron rehacerse y cerrar el primer cuarto con desventaja contenida (25-21). En el segundo cuarto, Alberto Díaz y Tillie acercaron a los malagueños hasta ponerse a un solo punto (29-28), pero un parcial local liderado por Key volvió a dar aire al Valencia Basket. El intercambio de canastas mantuvo la igualdad, llegándose al descanso con 39-36 para los valencianos.

Tras el paso por vestuarios, el Valencia Basket volvió a golpear con Reuvers dominando la pintura (45-38), pero ahí emergió la mejor versión del Unicaja. Balcerowski, Webb III y, sobre todo, Audige, lideraron la reacción. Un triple del escolta estadounidense y otro posterior de Perry pusieron por delante por primera vez a los cajistas (50-52). A partir de ahí, el Unicaja desató su mejor baloncesto, firmando un parcial demoledor que le permitió alcanzar una renta máxima de 15 puntos (51-66). El último cuarto fue de resistencia. El Valencia Basket apretó con un 5-0 que volvió a meterle en el partido, pero el Unicaja respondió con sangre fría. Tillie, Audige y Perry sostuvieron la ventaja, y un triple del base estadounidense en el último minuto dejó el partido prácticamente sentenciado (65-76). Un último arreón local ya no fue suficiente para evitar la derrota.

El 70-76 final confirma una de las victorias más importantes del curso para el Unicaja, que sale reforzado de una cancha hasta ahora inexpugnable. Chase Audige, sencillamente sensacional, firmó 20 puntos, 2 asistencias, 2 tapones y 18 de valoración, liderando a un equipo que supo creer y competir hasta el final.

Valencia Basket (25+14+12+19): Badio (8), Taylor (5), Montero (4), Pradilla (10) y Reuvers (13) –cinco inicial. De Larrea (2), López-Arostegui (3), Key (7), Moore (0), Thompson (9), Costello (9) y Sima (0).

Unicaja (21+15+21+19): Perry (8), Audige (20), Barreiro (2), Tillie (9) y Balcerowski (10) –cinco inicial. Webb (6), Kalinoski (2), Díaz (0), Djedovic (5), Sulejmanovic (6), Duarte (3) y Pérez (5).

Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Raúl Zamorano y Alberto Baena. Sin eliminados.

Incidencias: Partido correspondiente a la decimoquinta jornada de la Liga Endesa, disputado en el Roig Arena de València ante 12.923 espectadores.