El Unicaja firmó un brillante triunfo frente al Asisa Joventut por 86-74, un resultado que le permite finalizar el Round of 16 en primera posición y asegurarse el factor cancha en la serie de cuartos de final de la Basketball Champions League. Los malagueños supieron reponerse a un inicio complicado y disputaron un encuentro sólido ante un rival de gran nivel, con actuaciones determinantes de Kalinoski y Tillie en el último cuarto, ambos acabando con 17 de valoración.
El partido comenzó con un arranque fulgurante del Asisa Joventut, que lograba un parcial de 0-8 gracias a la velocidad de Ricky Rubio. Barreiro abrió el marcador para el Unicaja tras dos minutos de sequía, despertando poco a poco a los locales (7-11). Rubit y Webb III acercaban a los malagueños a un punto (12-13), hasta que un parcial de 9-0 con un triple de Tillie otorgaba el mando al Unicaja (21-18). El francés sería clave para cerrar el primer cuarto con ventaja de 25-20.
En el segundo acto, el Unicaja ampliaba la ventaja con bandejas de Kalinoski, mientras Parker y Hakanson recortaban para la Penya. Cobbs y Rubit mantenían a los locales en control, aunque los jóvenes Kraag y Ruzic respondían para los verdinegros. El parcial 1-5 de la Penya empataba la contienda, pero Sulejmanovic, con un mate, devolvía la iniciativa al Unicaja (41-39). Los triples exteriores fallidos penalizaban a ambos equipos, pero Parker anotaba cuatro puntos consecutivos para adelantar a los catalanes, hasta que Perry dejaba el empate al descanso (43-43).
El tercer cuarto arrancó con un 9-0 del Unicaja impulsado por Alberto Díaz y Kalinoski, que llenaba de energía el Carpena (52-43). La Penya reaccionaba con un 0-12 que les daba el mando tras triple de Hakanson (52-55), pero Rubit y Cobbs mantenían a los locales cerca en el marcador. Tillie sellaba el 62-60 al final del tercer cuarto.
En el último acto, la Penya mantenía la igualdad con tiros libres (63-65), pero un 5-0 inicial del Unicaja encendía al Carpena. Tillie se mostraba decisivo y, junto a Sulejmanovic, ampliaba la diferencia hasta un contundente 80-67. Los intentos de Parker y Rubio por acercar a los visitantes no fueron suficientes, y el Unicaja acababa cerrando el encuentro con un 86-74.
Con esta victoria, el equipo malagueño concluye el Round of 16 como líder del Grupo K, asegurando ventaja de cancha en los cuartos de final de la BCL. Tillie y Kalinoski fueron los más destacados, con 17 de eficiencia cada uno, fundamentales para el triunfo.
Unicaja (25+18+19+24): Perry (3), Audige (6), Barreiro (6), Webb III (3), Rubit (14) -quinteto inicial. Cobbs (7), Djedovic (3), Díaz (6), Sulejmanovic (6), Kalinoski (17), Tillie (15)
Asisa Joventut Badalona (20+23+17+14): Rubio (9), Hunt (3), Kraag (5), Parker (21), Birgander (10) -quinteto inicial. Drell (5), Hakanson (10), Ruzic (9), Tomic (0), Hanga (2)
Árbitros: Michal Proc, Lorenzo Baldini y Juozas Barkauskas. Eliminado por faltas Emir Sulejmanovic, del Unicaja
Incidencias: Partido correspondiente a la sexta jornada de la segunda ronda de la Liga de Campeones FIBA de baloncesto, disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena de Málaga, ante 8.732 espectadores
Por Antonio J. Reyes BasketAxarquía
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