El sueño del título estuvo al alcance de la mano, pero el orgullo de todo un pueblo y de una afición queda intacto. Amivel Reyes Gutiérrez firmó en Guadalajara una de las páginas más brillantes de su historia, plantando cara hasta el final al poderoso CD Ilunion y conquistando un histórico subcampeonato de la SuperLiga. Mañana serán recibidos en el Ayuntamiento por nuestras autoridades a las 13 horas.
Hay derrotas que duelen y otras que engrandecen. La que vivió este domingo Amivel Reyes Gutiérrez en la final de la SuperLiga pertenece a las segundas. El conjunto veleño cayó por 75-85 ante el gran dominador del baloncesto europeo, Ilunion, pero lo hizo dejando una imagen extraordinaria, compitiendo de tú a tú durante cuarenta minutos y demostrando que ya forma parte de la élite nacional. La final disputada en el Pabellón Multiusos de Guadalajara fue de esas que crean afición. Intensa, vibrante y cargada de emoción desde el salto inicial. Los de Jorge Borba saltaron a la pista sin complejos, convencidos de que la oportunidad de conquistar el primer título liguero de su historia estaba más cerca que nunca.
El arranque fue esperanzador. Amivel encontró ritmo desde el perímetro y las transiciones rápidas, llegando a disfrutar de una ventaja de cuatro puntos (8-12) en el primer cuarto. El 21-22 al término del primer parcial reflejaba perfectamente la igualdad de una final en la que la presión recaía sobre un Ilunion acostumbrado a ganar.
Los malagueños mantuvieron el pulso durante toda la primera mitad. José Sandoval llegó a establecer el 31-26, obligando a los madrileños a recurrir a la inspiración de Terry Bywater y Gregg Warburton para reaccionar. El acierto exterior de los campeones de Europa y una defensa más agresiva en los minutos finales permitieron a Ilunion marcharse al descanso con ventaja (47-41), aunque las sensaciones seguían siendo muy positivas para los de la Axarquía.
Tras el paso por vestuarios llegó el momento más complicado. Ilunion elevó su nivel defensivo y aprovechó la inspiración de Bywater para abrir una brecha que alcanzó los quince puntos (58-43). Parecía el golpe definitivo, pero este Amivel ha demostrado durante toda la temporada que nunca se rinde. Un 2+1 de Óscar Knight inició la reacción. Poco a poco, los de Borba fueron recuperando terreno hasta cerrar el tercer cuarto con un esperanzador 69-62 tras un parcial de 0-6.
La remontada tomó forma en el inicio del último periodo cuando las canastas consecutivas de Kyle Marsh y Óscar Knight colocaron el 69-66 y devolvieron toda la emoción a la final. Con el partido completamente abierto llegaron los detalles que terminan decidiendo los títulos. Ilunion reaccionó de la mano de Jasso y Bywater, mientras que una acción polémica a seis minutos del final terminó con la descalificación de Ezequiel Esparza y Pincho Ortega tras un enfrentamiento entre ambos jugadores. El parón cortó el mejor momento de Amivel, que además perdía a una de sus principales referencias ofensivas. Aun así, el equipo veleño siguió creyendo hasta el final. Peleó cada balón, defendió cada posesión y nunca bajó los brazos, aunque el acierto no llegaba de cara al aro. La experiencia y la calidad del conjunto madrileño terminaron imponiéndose en los minutos decisivos para cerrar el encuentro con el definitivo 75-85. En el debe del conjunto de Amivel, el pobre 13/23 en tiros libres, aunque su rival tampoco estuvo fino con 14/23. En triples sí estuvieron más acertados los madrileños con 5/7 todos de Bywater, mientras que Amivel anotaba sólo 2 triples de 10 intentos que marcaron diferencia.
La figura del partido fue un imperial Terry Bywater, autor de 41 puntos, 8 asistencias y 52 créditos de valoración. En Amivel brillaron Ezequiel Esparza, con 15 puntos y 12 rebotes antes de su expulsión, y Óscar Knight, que aportó 18 puntos y 8 rebotes. También destacaron Carlos Martínez y José Sandoval, ambos con 16 puntos. Más allá del resultado, Amivel puede sentirse tremendamente orgulloso. El conjunto de Vélez-Málaga llegó a la final tras eliminar al líder de la fase regular, Amiab Albacete, y estuvo a un paso de completar una gesta histórica frente al campeón de Europa y equipo más laureado del baloncesto español en silla de ruedas.
El título viajó a Madrid para completar una temporada perfecta de Ilunion, campeón también de la Supercopa de España y de la Copa de Campeones de Europa. Pero el reconocimiento y la admiración se quedaron igualmente con un Amivel que ha firmado una campaña inolvidable y que regresa a casa con un subcampeonato que sabe a oro. Porque a veces las medallas de plata brillan tanto como las de oro. Y esta, sin duda, es una de ellas.
El mejor quinteto de la 'final four' lo integró Oscar Onrubia (Amiab Albacete), Kyle Marsh (Amivel), Gregg Warburton, Luis Eduardo Jasso y Terry Bywater (Ilunion). En el partido por el tercer y cuarto puesto se impuso Amiab Albacete sobre Bidaideak Bilbao (71-61).
CD Ilunion de Madrid (21+26+22+16): Gregg Warburton (10), Charlotte Moore (0), Terry Bywater (41), 'Pincho' Ortega (4) y Luis Eduardo Jasso (24) -quinteto inicial. Josema Conde (0), Amadou Diallo (2), Daniel Díaz (4) y José Leep (0). No jugó Eithen Leard aunque fue descalificado junto a Pincho Ortega, Diallo, Daniel Díaz y Pincho Ortega en el minuto 34.
Amivel Reyes Gutiérrez (22+19+21+13): Carlos Martínez (16), José Sandoval (16), Kyle Marsh (10), Luis Cristen (0) y Ezequiel Esparza (15) -quinteto inicial. Leo Pekka Tathi (0) y Oscar Knight (18). Descalificaron a Esparza en el minuto 34.
Una vez más, el equipo veleño nos hace grandes Felicidades. Gracias por hacernos soñar.
Por Antonio J. Reyes BasketAxarquía con fotos de Yiyi Del Río (Amivel) y BSR España
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