El conjunto de Ibon Navarro volvió a mostrar su peor versión defensiva y encajó una dura derrota ante un UCAM Murcia mucho más intenso y ambicioso por 87-69. Los malagueños, que llegaron a remontar 19 puntos y ponerse por delante en el tercer cuarto, se hundieron otra vez en el tramo decisivo y suman ocho derrotas en sus últimos nueve partidos ligueros. El Unicaja continúa instalado en una preocupante caída libre fuera del playoff. El equipo malagueño volvió a ofrecer una imagen inconsistente y terminó arrollado por un UCAM Murcia mucho más sólido, agresivo y convencido de lo que se jugaba.
El arranque fue un auténtico desastre para los de Ibon Navarro. Sin tensión defensiva y completamente superados por la energía murciana, el UCAM castigó cada error visitante hasta cerrar el primer cuarto con un contundente 35-17, récord anotador histórico del club universitario en un primer periodo en ACB. Radebaugh, Hands y Cacok destrozaban a un Unicaja blando atrás y sin capacidad de reacción. El conjunto malagueño logró recomponerse en el segundo cuarto gracias al trabajo de Rubit, Perry y Kravish. Un parcial de 10-24 permitió recortar diferencias hasta el 45-41 al descanso, dejando la sensación de que el partido podía cambiar si el equipo mantenía el nivel competitivo.
Y durante unos minutos lo hizo. Perry lideró la remontada tras el descanso y el Unicaja llegó incluso a ponerse por delante (47-49). Sin embargo, cuando parecía tener el partido controlado emocionalmente, volvió a aparecer la versión más frágil del equipo. Un parcial de 13-1 devolvió el mando al UCAM Murcia ante la pasividad defensiva cajista y la falta de acierto ofensivo. En el último cuarto el Unicaja aún amagó con engancharse al encuentro tras ponerse a tres puntos (66-63), pero otra vez se desplomó en los minutos importantes. Diagne contagió intensidad a los locales y DeJulius sentenció con varias acciones consecutivas mientras el conjunto malagueño desaparecía por completo del partido. La derrota deja muy tocado al Unicaja, noveno clasificado y cada vez más lejos de los puestos de eliminatorias por el título. Más allá del resultado, preocupa la imagen de un equipo sin consistencia competitiva, incapaz de sostener esfuerzos defensivos y que vuelve a hundirse mentalmente cuando el partido entra en su fase decisiva.
UCAM Murcia (35+10+19+23): DeJulius (15), Radebaugh (10), Raieste (0), Nakic (5) y Cacok (10) —cinco inicial. Forrest (11), Sant-Roos (0), Cate (3), Diagne (7), Hands (12) y Kelan Martin (14).
Unicaja (17+24+15+13): Perry (10), Kalinoski (5), Barreiro (5), Webb (6) y Balcerowski (7) —cinco inicial. Audige (3), Alberto Díaz (8), Cobbs (4), Rubit (13), Tillie (0) y Kravish (8).
Árbitros: Óscar Perea Lorente, Joaquín García González y Ariadna Chueca Moreno. Eliminados Balcerowski y Kalinoski por cinco faltas.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 32 de la Liga Endesa disputado en el Palacio de los Deportes de Murcia ante 7.328 espectadores.
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