El equipo dirigido por Ibon Navarro firmó un partido sólido durante gran parte del encuentro, llegando a dominar por 19 puntos, aunque el empuje final del conjunto catalán obligó a los cajistas a mantener la concentración hasta el último minuto. El gran protagonista del choque fue James Webb III, que completó una actuación muy completa con 18 puntos, 7 rebotes y 20 de valoración.
El inicio del encuentro fue favorable al conjunto gerundense. Con un inspirado Otis Livingston y el acierto exterior de Mindaugas Susinskas, el Bàsquet Girona aprovechó el desacierto ofensivo malagueño para colocarse por delante (13-5). El Unicaja reaccionó a través del juego interior de Olek Balcerowski y encontró puntos desde el perímetro para igualar la contienda. Un 2+1 de Augustine Rubit puso el empate a 15 y una posterior bandeja de Nihad Djedovic dio la primera ventaja a los visitantes. El impulso lo culminó un triple de Tyler Kalinoski que cerraba un parcial de 0-12 para terminar el primer cuarto con ventaja malagueña (17-20). En el segundo periodo el Unicaja fue encontrando mayor fluidez ofensiva. Kalinoski y Kendrick Perry ampliaron la renta ante un Girona que intentaba mantenerse en el partido con Livingston al mando. Sin embargo, el equipo cajista supo aprovechar la corta rotación local y golpeó con fuerza antes del descanso. Dos triples consecutivos de Webb III y una canasta de Djedovic colocaban el 33-47 con el que se llegó al intermedio.
Tras la reanudación, el conjunto malagueño pareció romper definitivamente el partido. Los tiros libres de Balcerowski y Emir Sulejmanovic elevaron la diferencia hasta rozar la veintena (33-51) y un nuevo empujón con canasta de Webb III y tiros libres de Rubit llevó la máxima hasta el 42-61. Pero el Bàsquet Girona no bajó los brazos. Con Livingston como referencia ofensiva y la aportación de Pepe Vildoza, los locales iniciaron un parcial que devolvió la emoción al choque. Dos triples de Mark Hughes y Guillem Ferrando al final del tercer cuarto dejaron el marcador en un inquietante 59-66. En el último periodo el intercambio de canastas favoreció al Unicaja, que logró mantener siempre una pequeña ventaja. Livingston seguía castigando desde el triple y Susinskas llegó a colocar a los suyos a tres puntos, encendiendo Fontajau. Sin embargo, el equipo malagueño respondió con personalidad en los momentos decisivos: un triple de Kalinoski y varias acciones de Webb III y Djedovic permitieron sostener la renta. El Unicaja Baloncesto no aflojó el ritmo ofensivo en los minutos finales y terminó cerrando una victoria trabajada por 83-90, sumando así su decimocuarto triunfo de la temporada en la Liga Endesa y regresando con buen pie a la competición tras el parón.
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Además de Webb III, destacaron en el conjunto cajista Djedovic (16 puntos), Kalinoski (15) y Perry (12), mientras que Livingston fue el mejor de los locales con 20 puntos y 10 asistencias. Un triunfo de carácter para un Unicaja que supo resistir el empuje final del Girona y llevarse un partido que llegó a tener muy controlado.
Bàsquet Girona (17+16+26+24): Livingston (20), Needham (5), Busquets (5), Susinskas (13), Maric (12) -cinco inicial. Hughes (9), Geben (9), Vildoza (7), Ferrando (3), Sanmartín (-) y Brunot (-).
Unicaja (20+27+19+24): Perry (12), Duarte (1), Barreiro (4), Web III (18), Balcerowski (8) -cinco inicial. Kalinoski (15), Sulejmanovic (7), Djedovic (16), Díaz (-), Rubit (9), Cobbs (-) y Audige (-).
Árbitros: Castillo, Sánchez Mohedas y Fernández. Sin eliminados.
Incidencias: Partido de la Jornada 21 de la Liga Endesa disputado ante 5.011 aficionados en el Pavelló de Fontajau, en Girona.
Por Antonio J. Reyes BasketAxarquía con infotmación del club y ACB
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